沖縄で見られる野鳥《豊見城市の場合》

首都圏に比べると、まだまだのどかで自然の多い沖縄。那覇市内で見られる野鳥と言えばスズメや鳩くらいかもしれませんが、すぐお隣の豊見城市では２度見したくなるような野鳥に出くわすことがあります。

そこで那覇市では絶対に出会わないであろう、豊見城市で見かけた野鳥をご紹介したいと思います。

なぜ豊見城市には野鳥が多いのか？

那覇市の南に位置する豊見城市は、昔から農業が盛んな地域です。平成14年に市制が施行され、豊崎や宜保等の商業エリアは目覚ましい発展をしています。その一方、市面積の大半が市街化調整区域となっていて、畑や水路も沢山見られます。

三角池の《クロツラヘラサギ》

豊見城市の野鳥と聞いて真っ先に思い浮かぶのが、渡り鳥のクロツラヘラサギです。ペリカン目トキ科の鳥で、その名の通り黒い顔とヘラのような形のくちばしが特徴です。

10年くらい前、このヘラのようなくちばしに釣り糸が絡まり、エサが捕れずに弱っている個体が発見されました。与根地区の第一遊水地（通称：三角池）に飛来したその個体は、保護されるまで何日間もニュースで取り上げられました。動物好きの私と家族は、夕方のニュースを見るたび心を痛めたことを覚えています。

最終的には保施設で元気を取り戻し、無事に野生に還って行きました。それがご縁となってか、クロツラヘラサギは豊見城市のシンボル的存在になっています。

小さくても勇ましい《サシバ》

クロツラヘラサギ同様こちらも渡り鳥で、タカ目タカ科の鳥です。私が目撃したのはとある冬の日。交通量の多い主要幹線道路の電柱の上でした。「鳩にしては大きいけど、あの鳥なんだろう？」と思って見上げてみると、そんなに大きくないにもかかわらず明らかに猛禽類です。「えっ？！」運転中だった私は、困惑したままその場を走り去りました。

後で分かったのですが、その時期はサシバが沖縄本島へも飛来してくるそうで、農耕地の多い豊見城市でも見ることができるとの事でした。

小型の猛禽類、サシバ。とってもカッコいい鳥でした。